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¡Jóvenes, niñas, mujeres en general, de la presente sociedad! Si no queréis convertiros en prostitutas, en esclavas sin voluntad de pensar ni sentir, no os caséis.

(Francine Masiello, 1896)

Esta cita demuestra que la lucha contra la desigualdad de la mujer no es nada nuevo. Cuando se habla del feminismo, hablamos del siglo XX, de cómo la mujer salió a trabajar en el espacio público y luchar por su derecho a votar. En cambio, escritoras del siglo XIX nos enseñan que a lo largo de la historia ha habido voces fuertes luchando por los derechos de las mujeres. Juana Manuela Gorriti y Gertrudis Gómez de Avellaneda representaron estas voces y propusieron ideas que hoy en día todavía se pueden considerar modernas.

Avellaneda nació en Cuba en 1814. Con solo 22 años llega a España y empieza su carrera literaria. A través del ensayo “Capacidad de las mujeres para el gobierno”, Avellaneda exige la igualdad de la mujer en nombre de la universalidad de la razón, usando una idea principal de la ilustración para reforzar su propio argumento. Para Avellaneda, las mujeres merecen ser integradas en la sociedad tanto como los hombres. Escribió frases impactantes en varias revistas, comentando una revolución de la mujer en contra de las fuerzas que las oprimen e incluso desafiando las teorías políticas de Rousseau y Kant.

● “En los países en que la mujer está envilecida, no vive nada que sea grande: la servidumbre, la barbarie, la ruina moral es el destino inevitable a que se hallan condenados” (Avellaneda, La defensa de la mujer).
● “La escritora presenta la relación entre los sexos como un pacto de sumisión entre opresores y oprimidos, y denuncia la ilegitimidad del pacto social vigente por estar basado en la <<fuerza corporal>> que permite a los hombres someter a la otra mitad de la especie” (Albin 73).
● “La revolución moral que emancipe a la mujer debe ser forzosamente más lenta que la que sentó las ya indestructibles bases de la emancipación del pueblo; porque en este la mayoría era inmensa; la fuerza material irresistible: en aquella no hay mayoría, no hay fuerza material poderosa: todo tiene que esperarlo de los progresos de la ilustración, que haga conocer a sus propios opresores cuán pesadas y vergonzosas son para ellos mismos las cadenas de ignorancia y degradación que han impuesto a unos seres a quienes, a despecho de sus leyes, los ligan y sujetan íntima y eternamente las leyes supremas de la naturaleza […]” (Álbum de las damas).

Por otro lado, y aún centrándose en la misma lucha, Juana Manuela Gorriti estuvo rodeada por ambientes distintos. Gorriti, de Argentina, vivió durante una época de violencia y guerra en Sudamérica. En tanto que los hombres luchaban y se mataban unos a otros por la libertad del estado, ella luchaba con voz y pluma por la libertad e igualdad no sólo entre los sexos sino también entre las clases sociales.

“Ella es un elemento radical del verdadero progreso; y este es más sólido, positivo y permanente cuanto más se eduque e ilustre las condiciones intelectuales y morales de la mujer, a fin de que pueda desempeñar la grande obra del progreso humano”. Escribió Gorriti en Sobre la Mujer en 1877.

Estas dos autoras representan el movimiento hacia la igualdad de las mujeres y el desarrollo de sus derechos. Las dos mujeres logran proponer que el papel de las mujeres incluya educación y razón, algo que también había sido propuesto en las obras de Sor Juana Inés en el siglo XVII, quien se había manifestado en contra de la desigualdad e injusticia que sufren las mujeres. La consideración de las mujeres como ciudadanas iguales a los hombres cambia el entendimiento de la sociedad, enseñándonos que está formada de dos partes iguales. Estas escritoras nos recuerdan que olvidar educar a las mujeres es lo mismo que no educar a la mitad de la sociedad, algo que sería un gran error.

Aunque el Día de la Mujer sea indicación de progreso, es bueno también recordar que la lucha por la igualdad, que aún sigue, no se trata de solo un día, sino que debe ser mantenida a lo largo del año y de forma transversal en toda la sociedad. La literatura, y sobre todo los medios de comunicación que solemos consumir, deben siempre acordarse de proponer la educación y la buena formación de todas las partes que constituyen una sociedad, incluyendo grupos que, a lo largo del tiempo, han sido omitidos.

Estas escritoras nos recuerdan que esta lucha sigue con nuestras propias voces y que es nuestra decisión usarlas por el bien de la sociedad.