Categoría: Cultura granadina

Testimonio de un estudiante americano en Granada 28 años después

Deja un comentario

Testimonial of Kenneth C. Wong, M.B.A., FACHE

Country of Origin: United States
Years at the CLM: 1996 and 1997
Program: Intensive Spanish Language and Hispanic Studies Program
Return Visit: November 2025

1. What led you to choose Granada and the Centro de Lenguas Modernas?

During my undergraduate studies, a close friend of mine spent time studying in Granada and always spoke about the city, its people, and his experience at the CLM with deep affection. His stories sparked my curiosity and, after doing some additional research on my own, it quickly became clear that Granada and the CLM were the winning choice.

My exchange program was coordinated by International Studies Abroad (ISA), now known as WorldStrides. Their guidance and support made my arrival in Granada and my initial integration much easier. Their professionalism and kindness further reinforced my decision. Everything pointed to Granada being the ideal place—and today I know it was one of the best decisions I have ever made.

I was drawn to Granada’s rich historical significance, its unique blend of Spanish and Arab cultures, its proximity to both the Costa del Sol and Sierra Nevada, its vibrant tapas culture, and its milder climate compared to northern Spain. It was a city that combined beauty, history, accessibility, and student life in a way few places can.

From the very first day, I knew Granada was not simply an academic destination, but a place that offered a complete and unforgettable experience. The CLM was at the heart of that experience.

2. How would you describe your academic and personal experience in Granada and at the CLM?

My experience at the CLM was deeply enriching. My professors were University of Granada faculty—native speakers who taught entirely in Spanish and skillfully combined academic rigor with constant cultural immersion. Thanks to their dedication, clarity, and enthusiasm for sharing Spanish life and culture, every class was dynamic, challenging, and motivating. I learned as much outside the classroom as inside it—through conversations with international students, excursions, cultural activities, and the small everyday moments that make up life in another culture.

Studying at the CLM also gave me the opportunity to meet students from many different countries, which further enriched my daily experience. It was easy to form friendships and create a sense of community that made each day special.

One of the most memorable aspects of my time in Granada was my host family. I lived with Esperanza, a generous and deeply kind woman who opened both her home and her heart to me. I was fortunate to share daily life with her family—her son, daughter, and granddaughter—who welcomed me with such warmth that I felt like part of the family from the very beginning. Every meal, every conversation, and every shared moment strengthened my integration into “la vida granaina.” Her home was not just my residence during my studies; it was my home, filled with affection and memories that I still cherish today.

And as if fate wanted to offer me even more, I was incredibly lucky to meet a group of local friends who lived in the same building and welcomed me from the very first day as one of their own. Thanks to them, my immersion in local life was authentic and profound, allowing me to experience Granada not only as a student, but as part of the local community. I will share more about them later.

3. Was there a decisive moment that influenced your personal or academic path?

Yes—and it was a true turning point. My original plan was to study in Granada only during the fall semester of 1996 and then spend the spring of 1997 in another European city. However, my experience at the CLM, the bond with my host family, the friendships I formed, and the magic of Granada made me reconsider everything.

At the end of the first semester, I made a decision I will never forget: I canceled my plans to study elsewhere and returned to the CLM for a second semester. That spontaneous and deeply felt choice is something I have never regretted, as it allowed me to further enrich and deepen my experience.

4. What impact did this experience have on your professional and personal life?

My time in Granada shaped my life forever. I have always felt a deep admiration for cultures and languages, and my experience at the CLM transformed that interest into both a personal and professional calling. The skills I developed—intercultural communication, adaptability, cultural sensitivity, leadership, and a broader global perspective—became foundational pillars of my professional life. That early immersion also laid the groundwork for my later studies, including a master’s degree in international business administration, an academic path that grew in large part from what I experienced in Granada.

In a somewhat poetic way, my story with Granada eventually intersected again with my professional life. Years later, while working in healthcare and strategic consulting, I had the opportunity to collaborate with an international client whose commercial headquarters are located in Granada. I will always be truly grateful to this client for that opportunity. It was an unexpected reminder that sometimes life finds ways to reconnect us with the places that shaped us. Granada has always held special meaning for me, and the fact that my professional career crossed paths with it again was a clear sign that my bond with the city had never been broken.

5. Have you maintained any relationship or connection with Granada since then?

Yes—and those connections are among the most valuable things I carry from that time. In November 2025, I returned to Granada for the first time in many years and had the profound joy of reuniting with people very dear to me, including my “host mom” and several friends with whom I shared unforgettable moments. Hugging them again, talking, and reliving memories made that return deeply human and emotional.

Seeing my “madre granaina,” Esperanza, again was one of the most meaningful moments of the trip. Crossing the threshold of her home once more brought an immediate sense of familiarity, as if time had barely passed. Sitting at her table, reminiscing about those years, and catching up on the paths life has taken us—both joyful and challenging—was a reunion filled with tenderness and authenticity, the kind that can only happen with someone who has been an essential part of your journey in life.

I also visited the offices of International Studies Abroad (ISA), now known as WorldStrides, the organization that coordinated my exchange in 1996 and 1997. There, I met Ángel and Lorena, who welcomed me with such warmth that it instantly brought back the spirit of support and closeness I remembered from my student years.

Reuniting with friends after so many years was deeply emotional—one of those moments that gives true meaning to returning. Getting together with Ricardo and Javier in person again was incredible and profoundly moving. Although we have always stayed in close contact, nothing compares to being together, sharing tapas, good food, and beers, and reconnecting with the camaraderie of those years. I was also very grateful for the presence of Ismael, Pepe, and Fernando, who joined us and helped make the reunion so genuine and heartfelt. Being with all of them—reliving shared moments and seeing how each has followed their own path—reminded me once again that Granada was not just a place in my life, but a community that still feels like home, even after time has passed.

Meandering through the streets of my student life, reconnecting with these very special people, and returning to the CLM felt like bringing past and present together in an unexpectedly emotional way. Coming back after nearly 30 years felt like opening an album of memories that, far from fading, remained vivid and full of meaning.

6. What would you say to a student or professional considering studying at the CLM?

Studying at the CLM is not simply about learning Spanish. It is about immersing yourself in a rich culture, forming deep human connections, and discovering a city that transforms those who experience it. If you are looking for an authentic, educational, and deeply personal experience, Granada and the CLM is the ideal place.

During my 2025 visit, the warm and welcoming reception I received from the entire administrative staff—including Raquel and Ramón—reminded me that the spirit I experienced as a student is still very much alive. The dedication, closeness, and humanity that define the CLM continue to be an essential part of the experience it offers each new generation of students.

Granada has a magic that cannot be fully described in words—you must live it. And the CLM allows you to do so in the most authentic and enriching way possible.

7. Final words

My time at the Centro de Lenguas Modernas of the University of Granada was one of the most significant chapters of my life. What began as a single exchange semester became an experience that has endured for three decades.

Today, as an adjunct university professor, I always encourage my students to study abroad, to step outside their comfort zones, and to open themselves to new cultures and ways of thinking. I am convinced that international education helps break down barriers, broaden perspectives, and foster a deeper understanding of the world—just as it did for me in Granada.

Returning in 2025 only confirmed what I had always known: that Granada is my second home, that the CLM is an essential part of my story, and that the experiences I lived there continue to shape who I am today.

And although nearly three decades have passed, there is one detail that always brings a smile to my face: in a well-known bar in Granada, a drink still appears on the menu bearing my name from my student days. The full story needs to be shared in person—or even better, raising a glass together there while we enjoy it…

Testimonio de Kenneth C. Wong, M.B.A., FACHE

País de origen: Estados Unidos
Years at the CLM: 1996 and 1997
Programa: Curso Intensivo de Lengua Española y Estudios Hispánicos
Visita de reencuentro: Noviembre de 2025

1. ¿Qué te llevó a elegir Granada y el Centro de Lenguas Modernas por primera vez?

Durante mis estudios universitarios, un buen amigo mío pasó un tiempo estudiando en Granada y siempre hablaba con un cariño enorme de la ciudad, de su gente y de su experiencia en el CLM. Aquellas historias despertaron mi curiosidad y, tras realizar algunas investigaciones adicionales por mi cuenta, quedó claro que Granada y el CLM eran la opción ganadora.

Mi programa de intercambio fue coordinado por International Studies Abroad (ISA), hoy conocida como WorldStrides, cuya orientación y apoyo facilitaron muchísimo mi llegada a Granada y mi integración inicial. Su profesionalidad y amabilidad terminaron de reforzar mi decisión. Todo apuntaba a que Granada era el lugar ideal, y hoy sé que fue una de las mejores elecciones que pude haber hecho.

Me atrajeron su profundo significado histórico, su mezcla única de culturas española e árabe, la cercanía tanto a la Costa del Sol como a Sierra Nevada, su vibrante cultura de tapas y un clima más suave que el del norte de España. Era una ciudad que lograba combinar belleza, historia, accesibilidad y vida estudiantil en una forma que pocas ciudades pueden ofrecer.

Desde el primer día supe que Granada no era simplemente un destino académico, sino un lugar que ofrecía una experiencia completa e inolvidable. El CLM fue el corazón de esa experiencia.

2. ¿Cómo describirías tu experiencia académica y personal en Granada y en el CLM?

Mi experiencia en el CLM fue profundamente enriquecedora. Mis profesores eran docentes de la Universidad de Granada, hablantes nativos que impartían todas las clases en español y que sabían combinar un enfoque académico sólido con una inmersión cultural constante. Gracias a su dedicación, sus explicaciones y su entusiasmo por compartir la vida y la cultura españolas, cada clase resultaba dinámica, retadora y motivadora. Aprendí tanto dentro como fuera del aula: conversaciones con estudiantes internacionales, excursiones, actividades culturales y los pequeños momentos cotidianos que conforman la vida en otra cultura.

Además, estudiar en el CLM me dio la oportunidad de conocer a estudiantes de muchos otros países, lo que enriqueció aún más mi experiencia diaria. Era muy fácil entablar amistades y crear un ambiente de convivencia que hacía que cada día fuese especial.

Uno de los aspectos más memorables durante mi tiempo en Granada fue mi familia anfitriona. Viví con Esperanza, una mujer generosa y llena de humanidad que me abrió las puertas de su hogar y de su corazón. Junto a ella tuve la suerte de convivir con su familia —su hijo, su hija y su nieta—, quienes me recibieron con una calidez y cercanía que hicieron que me sintiera parte del núcleo familiar desde el primer momento. Cada comida, cada conversación y cada momento compartido fortalecieron mi integración a la vida granadina. Su casa no fue solo mi residencia durante mis estudios; fue mi hogar, lleno de afecto y recuerdos que aún hoy guardo con cariño.

Y como si el destino hubiera querido regalarme algo más, tuve la enorme suerte de conocer a un grupo de amigos granadinos que vivían en mi mismo bloque y que me acogieron desde el primer día como si fuera uno más. Gracias a ellos, mi inmersión en la vida local fue auténtica y profunda, y pude experimentar Granada no solo como estudiante, sino como parte de la comunidad. De ellos hablaré un poco más adelante.

3. ¿Hubo algún momento decisivo que influyó en tu trayectoria personal o académica?

Sí, y fue un punto de inflexión. Mi plan original era estudiar en Granada solo durante el semestre de otoño de 1996 y luego pasar la primavera de 1997 en otra ciudad europea. Pero la experiencia en el CLM, la conexión con mi familia anfitriona, las amistades que formé y la magia de Granada me hicieron replantearme todo.

Al finalizar el primer semestre, tomé una decisión que nunca olvidaré: cancelé mis planes de estudiar en otra ciudad y regresé al CLM para un segundo semestre. Esa elección espontánea y profundamente sentida es algo de lo que nunca me arrepentiré, pues me permitió seguir enriqueciendo y profundizando aún más mi experiencia.

4. ¿Qué impacto tuvo esta experiencia en tu vida profesional y personal?

Mi tiempo en Granada marcó mi trayectoria para siempre. Siempre he sentido una profunda admiración por las culturas y los idiomas, y mi experiencia en el CLM consolidó ese interés en una vocación personal y profesional. Las habilidades que desarrollé —comunicación intercultural, adaptabilidad, sensibilidad cultural, liderazgo y una visión más amplia del mundo— terminaron convirtiéndose en pilares fundamentales de mi vida profesional. Aquella inmersión temprana sentó también las bases para mis estudios posteriores, incluyendo un máster en Administración Internacional de Empresas, un camino académico que nació en buena parte de lo que viví en Granada.

De una manera casi poética, mi historia con Granada terminó conectándose también con mi vida profesional. Años más tarde, ya dedicado al sector salud y a la consultoría estratégica, tuve la oportunidad de colaborar con un cliente internacional con presencia destacada en Europa… cuya sede comercial se encuentra precisamente en Granada. Siempre estaré verdaderamente agradecido a este cliente por brindarme esa oportunidad. Fue un recordatorio inesperado de que, a veces, el destino o la vida misma encuentran caminos para volver a unirnos con los lugares que marcaron nuestra historia. Granada siempre ha tenido un significado especial para mí, y que mi carrera profesional terminara cruzando de nuevo sus caminos fue, sin duda, una señal de que mis lazos con la ciudad nunca se rompieron.

5. ¿Has mantenido alguna relación o vínculo con Granada desde entonces?

Sí, y esos lazos son, sin duda, de los más valiosos que conservo de aquella etapa. En noviembre de 2025 volví a Granada por primera vez en muchos años y tuve la alegría profunda de reencontrarme con personas muy queridas, incluida mi “madre granadina” y varios amigos con quienes compartí momentos inolvidables. Volver a abrazarlos, conversar y revivir recuerdos hizo que aquel regreso adquiriera una dimensión aún más humana y emotiva.

Volver a ver a mi “madre granadina”, Esperanza, fue uno de los momentos más significativos de ese viaje. Al cruzar de nuevo el umbral de su casa sentí una familiaridad distante pero inmediata, como si el tiempo no hubiera pasado. Sentarnos en su mesa, rememorar anécdotas de aquellos años y ponernos al día sobre los caminos que la vida nos ha ido marcando —con sus alegrías y también sus dificultades— fue un reencuentro lleno de ternura y autenticidad, de esos que solo pueden darse con alguien que ha formado parte esencial de tu historia.

También pasé por las oficinas de International Studies Abroad (ISA), hoy conocida como WorldStrides, la organización que coordinó mi intercambio en 1996 y 1997. Allí conocí a Ángel y Lorena, quienes, con enorme amabilidad, me ofrecieron una bienvenida tan cálida que evocó al instante el espíritu de apoyo y cercanía que recordaba de mis años como estudiante.

Reencontrarme con mis amigos granadinos después de tantos años fue un momento de enorme carga emocional, uno de esos instantes que dan verdadero sentido a un regreso. Fue increíble y profundamente conmovedor reunirme en persona con Ricardo y Javier; aunque siempre hemos mantenido un contacto cercano, nada se compara con el valor de estar juntos, compartiendo una mesa con tapas, buena comida y cañas, y retomando la complicidad de aquellos años. También me sentí muy agradecido por la presencia y la cercanía de Ismael, Pepe y Fernando, quienes se unieron al encuentro y contribuyeron a que aquel reencuentro resultara tan auténtico y emotivo. Estar con todos ellos, reviviendo momentos compartidos y viendo cómo cada uno ha seguido su propio camino, me recordó una vez más que Granada no fue solo un lugar en mi vida, sino una comunidad que, incluso con el paso del tiempo, sigue sintiéndose como hogar.

Recorrer de nuevo las calles de mi vida estudiantil, reencontrar a personas queridas y regresar al CLM fue como conectar pasado y presente de una manera inesperadamente emotiva. Volver después de casi 30 años se sintió como abrir un álbum de recuerdos que, lejos de haberse desvanecido, seguía tan vivo y lleno de significado como siempre.

6. ¿Qué le dirías a un estudiante o profesional que está considerando estudiar en el CLM?

Estudiar en el CLM no es simplemente aprender español. Es sumergirse en una cultura rica, formar conexiones humanas profundas y descubrir una ciudad que transforma a quienes la viven. Si lo que buscas es una experiencia auténtica, educativa y profundamente personal, el CLM es el lugar ideal.

Durante mi visita en 2025, la acogida tan cálida y amable que recibí por parte de todo el personal de la secretaría —entre ellos Raquel y Ramón— me recordó que el espíritu que viví como estudiante sigue tan vivo como siempre. La dedicación, la cercanía y la humanidad que caracterizan al CLM continúan siendo parte esencial de la experiencia que ofrece a cada nueva generación de estudiantes.

Granada tiene una magia que no se puede describir con palabras; hay que vivirla. Y el CLM te permite hacerlo de la forma más auténtica y enriquecedora.

7. Palabras finales

Mi tiempo en el Centro de Lenguas Modernas de la Universidad de Granada fue una de las etapas más significativas de mi vida. Lo que comenzó como un semestre de intercambio se convirtió en una experiencia que ha perdurado durante tres décadas.

Hoy, como profesor universitario adjunto, siempre animo a mis estudiantes a estudiar en el extranjero, a salir de su entorno habitual y a abrirse a nuevas culturas y formas de pensar. Estoy convencido de que la educación internacional ayuda a derribar barreras, ampliar perspectivas y fomentar una comprensión más profunda del mundo—justo como ocurrió conmigo en Granada.

Volver en 2025 solo confirmó lo que siempre supe: que Granada es mi segundo hogar, que el CLM es parte esencial de mi historia y que las experiencias vividas allí siguen influyendo en quién soy hoy.

Y aunque han pasado casi tres décadas, hay un detalle que siempre provoca sonrisas: en un bar emblemático de Granada todavía aparece en la carta una bebida que lleva mi nombre desde mis años de estudiante. La historia completa merece ser compartida en persona… o incluso mejor, brindando juntos allí mismo mientras la probamos…

¡Comparte esto!:

Navidad en el CLM 2025

Deja un comentario

AGENDA DE ACTIVIDADES

En horario de 9:00 de la mañana a 9:00 de la noche, podrás pasarte por el pintoresco patio central del Centro de Lenguas Modernas, Placeta del Hospicio Viejo s/n (18009, Granada), en pleno corazón del Realejo. ¡Te esperamos!

Belén CLM (obra de Sara Meca)
Concurso de Microrrelatos
Corona de Adviento
Árbol de los Deseos
Stand recolecta de ropa y calzado en favor de la Asociación Madre Coraje (hasta el 22 de diciembre)
Mercado de Navidad (1 a 18 de diciembre)
Actos de clausura Cursos de Otoño (11 de diciembre)
Sorteo solidario de una cesta de Navidad en colaboración con la ONG Save The Children en beneficio de los niños y niñas de Palestina

Mercado de Navidad

Mercado de Navidad del CLM: artesanía, solidaridad y celebración

Del 1 al 18 de diciembre, el Centro de Lenguas Modernas de la Universidad de Granada celebra una nueva edición de su ya tradicional Mercado de Navidad, un espacio en el que artesanía, cultura y solidaridad se unen para ofrecer a la ciudad de Granada un ambiente festivo único.

Como cada año, nuestro patio interior, cuidadosamente decorado, acoge un total de seis stands rotatorios en el que en la edición de 2025 participarán un total de 16 expositores entre artesanos, creadores y asociaciones de diversa índole que permitirá al público descubrir productos artesanales muy diferentes: cerámica, joyería, textiles, decoración, ilustración, productos naturales y piezas únicas realizadas a mano.

Un lugar protagonista de nuestro pintoresco patio lo volverá a ocupar nuestro belén artesanal, elaborado por personal del CLM que año a año enriquecemos y ampliamos con nuevos personajes y elementos decorativos.

Podrás disfrutar, de manera gratuita, de nuestro ambiente navideño de lunes a jueves, de 9:00 a 21:00. El día 8 de diciembre, nuestras instalaciones permanecerán cerradas.

Participantes en el Mercado de Navidad

Iniciativas solidarias

Además de los stands, el CLM organiza varias acciones solidarias en estas fechas:

➡️Recogida de ropa y calzado — Hasta el 22 de diciembre

En colaboración con Madre Coraje, mantenemos activo un punto de recogida para donar ropa y calzado en buen estado.

➡️Rifa solidaria de una gran cesta de Navidad

En apoyo a Save the Children, ponemos a la venta papeletas para el sorteo de una cesta navideña.
Los fondos recaudados irán destinados a proyectos en beneficio de los niños y niñas palestinos.

Actos Clausura de Otoño

El 11 de diciembre a las 14:00 horas, nuestro patio interior acogerá el acto de clausura de los cursos de otoño del CLM. Durante este evento realizaremos el sorteo público de la cesta de Navidad solidaria y el CLM December Sound.

IV Concurso de Microrrelatos de Navidad CLM

Da rienda suelta a tu ingenio literario y comparte con todos nosotros un relato inédito escrito en español. El nuestro es un concurso abierto a todo el público cuyo relato ganador recibirá un bonito premio. ¿Te animas a participar?

Participa

¡Te esperamos en el CLM!

El Mercado de Navidad del CLM se ha convertido en una cita especial para quienes disfrutan del arte, la creatividad y la solidaridad.
Invitamos a todos los miembros de la comunidad universitaria y al público granadino en general a visitar nuestro mercado y a compartir con nosotros la magia de estas fechas.

¡Comparte esto!:

10 Things You Should Know Before Coming To Granada

Deja un comentario
Written by: Jameetrice Wah

Are you thinking about studying at the Centro de Lenguas Modernas? Is it your first time traveling to Andalucia? Don’t worry! Here are 10 things you can expect when spending the semester or summer here in Granada.

1. Time difference

If you’re traveling from a different continent, the time in Spain will be a couple hours ahead or behind. For me as an American who lives on the east coast, the difference is 6 hours. This means that the time that I go to bed in the U.S is more or less the same time that I would wake up in the morning in Spain. If you’re planning to study abroad, you should make a plan to adapt yourself to this time difference. Some things that you could do are:

  • Take some melatonin to help you relax 2 hours before the time you wish to go to bed.
  • Avoid taking naps for the first couple of days in Spain so that you can fall asleep easier at night.
  • Get used to the eating schedule to adapt your body to the new rhythm.

If you do these things in the first couple of weeks, you’ll be sleeping like a baby in no time!

2. Business Hours

Spain has a very distinct work schedule in comparison with the United States and other countries. In the U.S, the majority of restaurants and clothing open around 9 in the morning and don’t close until 11pm (23h). It’s typical for people to work 4-8 hours with one or two short breaks of 15-30 minutes before leaving for the day. Upon leaving, someone will replace the worker and complete that person’s daily tasks. On the other hand, most businesses and shops in Spain are smaller and are led by only a few workers. There are hours dedicated to resting or napping which are roughly 3pm (15h) until 5pm (17h). This gives workers time a break before having to finish off the long workday. If you have plans to go shopping or eat at a restaurant while in Granada, make sure that you’re aware of the opening and closing times.

3. Food

Another important aspect is food. Here are some things that surprised me about dietary habits in Granda:

First, the main choice of meat in restaurants is ham! This is a big difference in comparison with the U.S, whose main protein is chicken. In Georgia for example, there’s a variety of different local and chain restaurants that are dedicated to the consumption of chicken. While here in Granada, the majority of tapas and dishes include ham or pork, so be mindful if you don’t eat it.

However, if you want a different type of meat, there’s a couple of options to choose from. And if you don’t eat meat at all, there are vegetarian and vegan options also. In Granada, restaurants typically serve chicken or lamb. You can also choose from seafood such as fish or shrimp. You can even try rabbit, Spain’s specialty dish. It’s often served in paella and has a very rich flavor. If you try it, you’ll love it!

4. Sustainable and Respectful Tourism

Studying abroad to learn about new things that you’ve never seen is always a good idea. However, it’s important to practice sustainable and respectful tourism. If you want to know how, keep reading!

If possible, you should choose the option to stay with a host family. Most of the students that I’ve spoken with at the CLM have been able to live with families for the month or two that they will be here. This way, you can experience the beauty of Granada without negatively affecting any local communities. If you want to protect the environment as well, make sure to practice sustainability. While you’re staying in Granada, try to use water and electricity in a conscious manner to reduce environmental harm and maintain the country’s beauty. Finally, there’s many historical sites to visit and explore, but there’s also local businesses you can support. There are local restaurants to eat at and artisan markets where you can buy clothes, jewelry and gifts for your loved ones. This way, small businesses can benefit from your stay, and you have the opportunity to enjoy local culture.

5. Culture and Traditions

If we’re talking about culture, Granada has many fun traditions! It’s a good idea to familiarize yourself with them so that you can fully enjoy Spanish culture and participate in these exciting events! If you’re planning to study abroad in the summer, you will probably hear about Corpus Christi which is a Catholic festival that normally takes place in June. Its celebration depends on the dates of Holy Week, so it does not have a fixed date. During this time, schools will close early. On the day of the parade, the main streets are blocked because there’s always many children and families walking and buying balloons, food or ice cream. Also keep in mind that the trains and buses could be very packed during this week. But if you like flamenco and dancing, you should definitely study at the CLM during the summer session to see the festival. You won’t regret it!

6. Heat Wave

Summer is a beautiful time to come to Spain, but you have to prepare yourself for the heat. In the afternoon around 2:30 (14:30) the temperature can reach highs of 98° F (36° C). Your health is very important during a heat wave. But don’t worry! There are things you can do that will help. First, try not to cover your head with anything if you don’t have to. If you do, make sure to use a thinner material. However, it’s very normal to wear a sunhat to provide a little bit of shade and some people even use umbrellas. If you need a little air, it’s very easy to find a hand fan (called an abanico) in a shop within the city or the artisan market. During a heat wave, it’s best to avoid hot foods like soups. You should look for something to keep your body cool like cold water, ice cream or a slushy. While outside, don’t forget to put on sunscreen! It’s very important to hydrate with water when walking and you should never walk long distances in the heat if you haven’t eaten something first. If you start to feel sick, pouring a bit of cold water on your arms helps a lot. The heat is very manageable if you take proper precautions!

7. Transportation

One of the great things about living in Granada is access to public transportation. The trains, buses and metro all work perfectly and can take you to wherever you’d like to go.

There are reloadable green cards that you can buy to use for buses and metros in the city, but they will not work for long distances. If you forget to bring it or run out of money, buses also have Applepay. If you would like to travel outside of Granada, you can buy a bus ticket online on the ALSA website.

Another option for short distances is a taxi service. Uber does work, but taxis and buses are much more secure options. And they’re cheaper! The streets are also very accessible for walking if you’re able to do distances of 15-30 minutes. So, plan a trip to the Alhambra or to the beach, because you don’t need a car here in Granada!

8. Culture Shock

Since you’re going to be in a different country, it’s guaranteed that you will experience some culture shock about various things. In Spain, community is very valued. People love to socialize. You can find terraces in almost all the restaurants where you can sit outside with your friends. It is also very normal to drink a glass of wine or a beer with your food (as long as you are 18+). Drinking alcohol is a social activity that is associated with eating and normally is not done with the intention of getting drunk. After eating, it’s very typical to do a “sobremesa” where you spend a couple of hours chatting and sharing laughs. And because dinner in Spain is eaten later at night, it’s very normal to see children in bars or playing in the street pretty late, but this is normally only during hot summer nights. So.. get ready to make lots of new friends and socialize! 

9. Social Norms

In this community centered society, greetings are very affectionate, and many times are done with hugs and kisses on the cheek. The motion and sound of a kiss is the most important thing and it’s not necessary to actually touch the lips on the face. It’s an aspect integrated into social life, but if you don’t feel comfortable doing it, that’s okay! There’s nothing wrong with a simple handshake or a verbal greeting. It’s a cordial gesture, but it’s not required.

10. Keep an Open Mind!

Congragulations! You’ve reached the most important part which is: enjoy your time in Spain! There are many things to experience and see for the first time. Remember not to be scared of unfamiliarity. Different cultures exist and it’s a beautiful thing. People in Granada are very friendly and will allow you to practice your Spanish freely. If you have an optimistic attitude, you’ll return to your home country with many funny and entertaining stories to tell your friends and family. Welcome to Spain! 

10 Cosas que deberías saber antes de llegar a Granada

¿Estás pensando en estudiar en el Centro de Lenguas Modernas? ¿Nunca has viajado a Andalucía?  ¡No te pongas nervioso! A continuación, te indico 10 cosas que debes saber antes de venir a estudiar a Granada.  

1. La diferencia horaria 

 Si viajas desde otro continente, debes tener en cuenta la diferencia horaria. Para mí como estadounidense que vive en la costa este, la diferencia es de 6 horas. Esto significa que la hora a la que me duermo en los Estados Unidos es más o menos la misma hora de la mañana a la que me despierto aquí en España. Si tienes planes para estudiar en el extranjero, debes crear un plan para habituarte a la hora. Entre las cosas que podrías hacer están las siguientes:  

  • Tomar melatonina que te ayude a relajarte 2 horas antes de irte a dormir hasta que tu organismo se habitúe al nuevo horario. 
  • Evitar tomar siestas durante tus primeros días en España para poder dormir fácilmente durante la noche. 
  • Adaptarse a la hora de comer para acostumbrar el cuerpo al nuevo ritmo.  

Si sigues estos consejos durante las primeras semanas, dormirás como un bebé en poco tiempo. 

2. El horario laboral

El horario laboral de España es distinto al de los Estados Unidos y al de otros países. En los Estados Unidos, la mayoría de los restaurantes y tiendas de ropa abren a partir de las 9h de la mañana y no cierran hasta las 23h (11pm). Es típico que la gente trabaje de 4 a 8 horas con uno o dos descansos pequeños de entre 15-30 minutos. Al salir, un compañero te remplaza en el desempeño de tus funciones.  Por otro lado, la mayoría de las empresas y tiendas en España son más pequeñas y están atentadas por unos pocos trabajadores. Hay horas dedicadas a la siesta alrededor de las 15h (3pm) hasta las 17h(5pm). Esto permite un periodo de descanso antes de completar el día laboral. Si tienes planes para ir de compras o comer en un restaurante, asegura que buscas las horas de apertura y cierre.   

3. La comida

Otro punto importante es la comida. Voy a contar algunas cosas que me sorprendieron sobre los hábitos alimenticios en Granada.  

Para comenzar, el principal tipo de carne en los restaurantes es: ¡el jamón! Esto sería la mayor diferencia en relación con los Estados Unidos, cuya carne principal es el pollo. En el estado de Georgia, por ejemplo, hay infinidad de restaurantes dedicados al consumo de pollo. Aquí en Granada, la mayoría de las tapas y platos incluyen jamón u otros tipos de cerdo. Tendrás problemas si el cerdo no forma parte de tu dieta. En cambio, si quieres otro tipo de carne, existen varias opciones. Y si no comes carne, hay opciones vegetarianas y veganas también. En Granada, muchos restaurantes sirven cordero o pollo. Otras opciones son los mariscos como el pescado, los langostinos o el conejo, que es una especialidad puramente española. De hecho, es muy típico comerlo en la paella y tiene un sabor muy rico. Si lo pruebas, te encantará. 

4. Turismo sostenible y respetuoso

Estudiar en el extranjero para aprender cosas nuevas que nunca has visto siempre es una buena idea. Sin embargo, es importante practicar el turismo respetuoso y sostenible. Si quieres saber cómo, ¡sigue leyendo!  

Si te es posible, deberías elegir la opción de vivir con una familia local. La mayoría de los estudiantes con los que he hablado han podido vivir con familias durante el mes o los dos meses que estudian en el CLM. De esta forma, puedes experimentar la belleza de Granada sin que tu presencia afecte negativamente a las comunidades locales. Si tampoco quieres dañar el medioambiente, ¡asegúrate de respetar la sostenibilidad! Mientras vives en Granada, trata de usar el agua y la electricidad de manera consciente para reducir daños medioambientales y sostener la belleza del país. Finalmente, ofrece una gran variedad de sitios históricos que visitar y explorar, pero también de negocios locales que puedes apoyar. Encontrarás multitud de restaurantes locales y mercados de artesanía donde puedes comprar ropa, joyas y regalos para tu familia. Así las empresas pequeñas se beneficiarán de tu estancia al tiempo que tú tienes la oportunidad de disfrutar de la cultura local.  

5. Cultura y tradiciones

Si se habla de cultura, ¡Granada cuenta con unas tradiciones muy divertidas! Es una buena idea familiarizarse con ellas para que puedas participar al máximo cuando llegues. Si realizas cursos de verano, es probable que oigas acerca del Corpus Christi. Es una fiesta católica que normalmente tiene lugar en junio. No tiene una fecha fija, porque su celebración depende de las fechas de la Semana Santa de ese año. Durante este periodo, las escuelas se cierran temprano. El día de la feria, las carreteras principales están bloqueadas porque siempre hay grandes grupos de niños y familias caminando y comprando cosas como globos, comida o helados. Ten en cuenta que los trenes y autobuses podrían estar muy llenos durante esta semana. Pero si te gusta el flamenco y bailar, seguramente debes estudiar en el CLM durante la sesión de verano para ver la feria. ¡No te arrepentirás! 

6. El calor 

El verano es una buena época para venir a España, pero hay que prepararse para el calor. Por la tarde, alrededor de las 14:30 (2:30pm), la temperatura puede llegar a los 36° C (98° F). Debes proteger tu salud durante una ola de calor. ¡Pero no te preocupes! Hay cosas que puedes hacer para prevenir cualquier problema. Primero, trata de no cubrirte la cabeza o, si tienes que hacerlo, utilizar una prenda más fina. Es muy normal llevar una pamela que te proporcione un poco de sombra y alguna gente también usa un paraguas. Si necesitas un poco de aire también, es muy fácil encontrar un abanico dentro de las tiendas o en los mercados de artesanía.

Durante una ola de calor, es mejor no comer comida caliente como sopa. Debes buscar algo que mantenga la temperatura de tu cuerpo como agua fría, un helado o un granizado. ¡No olvides aplicarte el protector solar! Es importantísimo hidratarse con agua mientras caminas y no de deben realizar largas caminatas en medio del calor si no has comido algo antes. Si empiezas a sentirte mal, un buen consejo sería que te echaras un poco de agua fría en los brazos. Con la prevención adecuada, el calor es muy llevadero. 

7. El transporte público

Una cosa genial cuando vives en Granada es la accesibilidad del transporte público. Los trenes, autobuses y metro funcionan perfectamente y te pueden llevar al sitio que quieras. Se venden tarjetas verdes que puedes comprar para usar el autobús dentro de la ciudad, pero no funcionan para distancias largas. Puedes recargar el dinero en las tarjetas y, si olvides llevarla o te quedas sin dinero, los autobuses urbanos disponen de Applepay. Si quieres viajar fuera de Granada, puedes comprar en línea un billete de autobús en el sitio web de ALSA. Otra opción para distancias cortas es el servicio de taxi. Uber funciona, pero los taxis y los autobuses son mucho más seguros y baratos. Además, las calles son muy accesibles si eres capaz de caminar por 15-30 minutos. Entonces planifica un viaje a la Alhambra o a la playa, ¡porque aquí el coche no es una necesidad! 

8. El choque cultural

Al estar en un país diferente, seguramente experimentes algún choque cultural en determinadas situaciones.

En España, se valora mucho la comunidad. A la gente le encanta socializar. Casi todos los restaurantes disponen de terrazas en las que puedes sentarte con tus amigos. También es muy normal aquí tomar un vino o una cerveza con la comida (siempre y cuando tengas más de 18 años).

Tomar alcohol es una actividad social que se asocia con comer y normalmente no se bebe para emborracharse. Después de cenar y beber un poco, es muy típico hacer una sobremesa (pasar unas horas hablando y riendo). Y como en España se cena más tarde, especialmente en verano, es muy normal ver a los niños pequeños en bares o jugando en la calle durante las calurosas noches. Así que… ¡prepárate hacer nuevos amigos y socializar mucho!  

9. Las normas sociales

Como parte de las normas sociales, los saludos aquí son muy afectuosos y muchas veces se hace con abrazos o besos en la mejilla. Es más importante el gesto y sonido de un beso, aunque no hace falta tocar la cara con los labios, a menudo solo es necesario juntar las mejillas. Es un aspecto integrado en la vida social, pero si no te sientes cómoda o cómodo, no pasa nada, no hay problema en dar la mano o simplemente saludar verbalmente. Es un gesto de cordialidad, pero no es obligatorio.  

10. Mantiene una actitud abierta.  

¡Felicidades! Has llegado al punto más importante, que es: ¡disfrutar al máximo tu tiempo en España! Hay muchas cosas que experimentar y ver por primera vez. Recuerda no tener miedo de lo desconocido. Las culturas diferentes existen y es algo bello. Los granadinos son muy amables y siempre van a ayudarte a practicar tu español. Si tienes una actitud optimista, ¡vas a regresar a tu país con muchas historias divertidas que contar a tu familia y amigos! ¡Bienvenido a Granada! 

¡Comparte esto!: